食生活の変化と偏食

ここ最近、ミネラル不足が特に20代を中心とする若い世代、さらに子どもにも広がっています。その原因として食生活の乱れが指摘されています。日本人は昔から、海の幸や野菜など、自然の恵みを食料としてきました。ところが、ファストフード、カップ麺などの加工食品やインスタント食品・精製食品が増え、さらには過激なダイエットなどの「食の偏り」が、そのままミネラル摂取の偏りとなっているのです。

ストレスと食品添加物

体の中のミネラルはストレスと戦う武器になります。しかし加工食品などに含まれる食品添加物にはミネラルを流出させたり、吸収を妨げたりするものがあります。このようなさまざまな原因から現代人のミネラル不足は、深刻な問題となっています。そこで注目したいのが、豊かな自然環境の中で育ち、はるか昔から人類の栄養源として食べられてきた牡蠣です。その豊富な栄養素から「海のミルク」「海の牛肉」とも呼ばれてきましたが、乳製品や肉類に比べて脂肪分は少なく、食べ過ぎても肥満や生活習慣病を招くどころか、逆に老化や病気を防ぐ特効成分が働いてくれるのです。

牡蠣に含まれる栄養成分

牡蠣には、約２０種類のアミノ酸、１０種類以上のビタミン、現代人に不足しがちな、２０種類以上のミネラル、血液中の余分なコレステロールを取り除く働きのある不飽和脂肪酸、身体の貯蔵エネルギーとなって疲労回復を促すグリコーゲン、肝機能の改善や肥満・コレステロール値の低下も期待できる天然タウリンなどが、理想的なミネラルバランスのまま含まれているのです。
これが、牡蠣の栄養分・牡蠣パワーの秘密ともいえます。また、古代より好んで食され続けてきた理由なのです。

抗酸化作用

人が身体を健康な状態に維持するためには、体内に過剰に蓄積する活性酸素を消去する物質を摂取することが効果的です。この抗酸化作用を有するものにはβカロテンなどのカロテノイド類やビタミンEなどが知られています。キトサンフィル類のアスタキサンチンは、他の抗酸化物質に比べ、抗酸化力がひじょうに強いことが明らかにされてきました。

免疫機能

アスタキサンチンは、その強力な抗酸化作用で注目され、生理機能に関する研究が数多くなされていますが、マウスの試験で体内に侵入する細菌やウイルスを防御し、免疫能を増加する可能性があることが明らかになりました。

眼精疲労・筋肉疲労・運動能力の改善作用

アスタキサンチンの強い抗酸化力と血液網膜関門を通過する優れた体内移行性によって、眼精疲労の回復や筋肉疲労の回復効果など、有効性に関する研究報告があります。また、メタボリックシンドロームや高脂血症、高血圧、糖尿病などの生活習慣病の予防・改善も報告されています。

肌の老化抑制（美白）作用

強い日差しは肌にシミやシワをつくり皮膚の老化を加速します。紫外線を浴びた皮膚に発生した活性酸素が直接の原因といわれています。アスタキサンチンを化粧品などに配合すれば、メラニン生成抑制によるシミ防止、弾力性の向上、小ジワの減少などに効果的と報告されています。また抗炎症効果も報告されています。

ナットウキナーゼとは

長年、わが国の健康を支えてきた伝統食品である「納豆」。この納豆のネバネバ部分に含まれるタンパク質分解酵素がナットウキナーゼです。
納豆は、煮大豆を納豆菌が発酵させることでできる食品ですが、この発酵過程でナットウキナーゼをはじめとする多様な栄養素が生成されます。1925年、北海道帝国大学の大島先生によりその精製および性質について報告がなされており、その後様々な研究報告がなされ、1980年代にフィブリン（血栓の素となるタンパク質）を分解（溶解）する酵素が「ナットウキナーゼ」として命名されました。

ナットウキナーゼのはたらき

ナットウキナーゼには、血栓の主成分であるフィブリンに直接働きかけ分解（溶解）する作用、身体の中の血栓溶解酵素であるウロキナーゼの前駆体プロウロキナーゼを活性化する作用、さらに血栓溶解酵素プラスミンを作り出す組織プラスミノーゲンアクチベーター（t-PA）量を増大させる作用があります。
さらに、最近の研究で、ナットウキナーゼには血栓を溶けにくくする血栓溶解阻害物質PAI-1を分解する作用、オイグロブリン溶解時間の短縮作用があり、血栓溶解活性の増強作用があることがわかってきました。
このように血栓を色んな角度から溶解するのがナットウキナーゼの特長です。そのため、よく消費者の方からナットウキナーゼを摂取し過ぎると血が止まらなくなるのでは？、という質問がありますが、ナットウキナーゼは各種の安全性試験をクリアしていますので、安心してお召し上がりいただけます。

血栓溶解を促す成分ナットウキナーゼ

食品としての納豆には、血栓溶解を促す成分「ナットウキナーゼ」が含まれている反面、血液凝固を促進する「ビタミンK2」も含まれています。そのため、ビタミンK2の除去されたナットウキナーゼの方が、納豆に比べ優れた血栓溶解作用を持っています。
また、血栓症患者などに処方される血液を固まりにくくする医薬品、「ワルファリン（商品名：ワーファリン等）」を服用されている方は、「ビタミンK2の拮抗作用」により効果が減弱されるため、納豆などのビタミンK2を多く含む食品の摂取は医師により制限されています。そのため、折角の納豆の血栓溶解作用を活かすことが出来ませんでした。しかし、ナットウキナーゼならその様な方でも安心して摂取することが可能です。

血栓溶解作用の他にも下記の効能を研究により確認

プラセンタの歴史

プラセンタを医薬品として応用した歴史は、遠くヒポクラテス（紀元前400年頃）の時代にまでさかのぼり、古代エジプトの女王クレオパ トラも若さを保つために愛用したと伝えられています。中国では秦の始皇帝以来、不老長寿の妙薬として用いたといわれ、その後、紫河車という漢方薬名で幅広く活用されました。近代的研究はロシアがルーツで、プラセンタの組織再生、代謝促進作用などに着目。その後ヨーロッパや日本でも科学的研究が進み、プラセンタの素晴しい働きが次々と解明されてきました。医薬品分野を始め健康食品、さらに化粧品にまで及ぶ広い範囲でプラセンタの偉大なる働きが注目されています。医薬品・健康食品・化粧品には豚のプラセンタが使われていますが、最近は馬のプラセンタを使用した健康食品・化粧品も開発され始めました。

プラセンタの成分

プラセンタには10数種のアミノ酸をはじめ核酸様物質、各種ビタミン類、ミネラル、酵素、ムコ多糖類などの栄養素が豊富に含まれていることが既に確認されています。現在も多くの研究者がプラセンタのもつ作用に対してさまざまな観点から研究に取り組んでいます。プラセンタには「健康」のみならず「美容」にもたいへん有効なことが認められています。肌を美しくしたり、傷んだ肌を修復したり、体を若々しく保ったりする栄養素や、細胞の分裂・増殖を促進させる成長因子（グロスファクター）があると言われています。

プラセンタの薬理作用

プラセンタにおける成長因子は、神経を成長させたり、肝細胞の再生を促したり、皮膚の増殖に係わるものをはじめ10数種類以上も含まれ、自然治癒力だけでなく、アンチエイジング（抗老化）にも有効に作用すると報告されています。さらに、多くの研究者によって、有用な薬理作用が次々に明らかにされ、臨床効果については信じ難いほど広範囲の疾患への有効性が示されています。これらの薬理作用はそれぞれが調和をとりながら、細胞や組織の代謝機能を促します。まさに体が本来もっている自然治癒力を高めてくれるプラセンタ。熱く注目されているのがうなずけます。

プラセンタの安全性

メデシナ製薬のプラセンタエキスは、日本国産のウマ胎盤を使用しています。十分な健康管理・衛生管理体制を取っている牧場だけから収集し、特に防疫体制では「家畜伝染病予防法」と「と蓄場法」の検査対象疾病など、複数の獣医師による管理を厳格に実施しています。また、抽出過程の段階で熱による不活化工程を行っていますので感染症の心配がなく、品質・安全性は確保されています。